"- Nine million terrorists in the world and I gotta kill one with feet smaller than my sister."
John McClane (Bruce Willis), New York-polis, åker till Los Angeles till sin exfru Holly för att fira julen med sin familj. Väl på plats på Hollys arbetsplats hamnar han mitt i en terroristattack, och ska försöka ta sig an tyska terrorister som tagit Holly och alla hennes arbetskollegor som gisslan.
